Po rokoch ľahkomyseľného života, závislosti na heroíne a krachu manželstva, urobí Cheryl impulzívne rozhodnutie. Strápená spomienkami na svoju matku Bobbi a bez akýchkoľvek znalostí o prežití v divokej prírode sa sama vydá na 1770 kilometrov dlhú pešiu púť cez americkú pacifickú hrebeňovku. Divočina presvedčivo zachytáva okamihy jej strachu aj radosť, keď postupuje vpred na ceste, ktorá ju privádza do šialenstva, dodáva silu a nakoniec i lieči.

Partia mladých ľudí z veľkomesta sa prichádza odreagovať a užiť si voľný týždeň do riedko osídlenej oblasti. Po prvom kontakte s miestnymi obyvateľmi zisťujú, že nie sú úplne prívetiví, ale ich chata sa, našťastie, nachádza na samote u jazera. Po príchode sa začínajú venovať relaxu a večer zorganizujú menšiu párty pri ohníku. Pridá sa k ním aj náhodný okoloidúci, ktorý im prinesie marihuanu. Vraj má ešte nejaké povinnosti, takže musí odísť, ale sľúbi, že sa o malú chvíľu vráti. Partia sa presunie do chaty, a keď sa ozve klopanie na dvere, majú všetci radosť z toho, že sa poriadne nadrogujú. Za dverami však stojí niekto úplne iný. Je to muž, ktorý sa doslova rozpadá a hnije zaživa a prosí partiu o pomoc. Partia tak zisťuje, že namiesto príjemného oddychu musí čeliť neznámemu vírusu, ktorý sa šíri nezastaviteľným tempom, a požiera všetko, čo mu príde do cesty.