Patrick Jane, nezávislý konzultant CBI, ma pozoruhodnú schopnosť riešiť zločiny, k čomu mu dopomáhajú jeho vynikajúce pozorovacie schopnosti. Jane je notoricky známy tým, že sa nespráva podľa protokolu, no napriek tomu je jeho rola v riešení prípadov vysoko oceňovaná jeho kolegami. Avšak agentka Teresa Lisbon odoláva zobrať Janea do svojho tímu; na jednej strane neochotne priznáva, že je užitočný, no na druhej strane jej nevyhovuje jeho teatrálnosť, narcizmus a pracovné prešľapy. Do tímu Lisbonovej patria aj agenti Kimball Cho, Wayne Rigsby a nováčik Grace Van Pelt, ktorí obdivujú jeho šarm a talent riešiť prípady napriek tomu, že ho považujú za stratený prípad.

Každú minútu na svete záhadne zmizne stovky ľudí. Špeciálna jednotka FBI v New Yorku vedená agentom Jackom Maloneom je vytvorená špeciálne pre tieto prípady. Jeho tím zbiera čriepky dôkazov a postupne sa snaží nielen objasniť príčiny, ktoré viedli k zmiznutiu ľudí, ale hlavne ich nájsť a to skôr, než uplynie magická hranica 48 hodín, po ktorých pravdepodobnosť úspešného objavenia živého človeka extrémne rýchlo klesá až na nulu...