Divné veci sa dejú stále. Niekedy za to možno môže súhra životných náhod, inokedy ľudia, ktorí robia omyly, páchajú hriechy, konajú zlé aj dobré skutky. Alebo sú za všetkým "nebesá" hroziace apokalypsou a dávajúce pritom novú nádej a snáď aj možnosť začať znova. O tom všetkom rozpráva film Magnolia prostredníctvom deviatich príbehov, ktoré sa navzájom prelínajú vo farbistej mozaike prepojené televíznou vedomostnou šou. Všetky príbehy sa odohrávajú v jednom meste počas jedného dňa. Miestom deja sa stala ulica Magnolia vedúca východozápadne cez losangeleskú predmestskú časť San Fernando Valle.

Evan Treborn sa vydáva pomocou schopností zdedených po otcovi a vďaka svojim zápiskom z detstva na riskantnú cestu do minulosti, aby ju zmenil, napravil svoje chyby a stretol sa s láskou svojho života. Nebezpečný experiment sa mu však vymkne z rúk...

Živoriaci herec John Pearson súhlasí s doručením záhadného modrého kufra do odľahlého kalifornského mestečka Baker. Razom sa tak ocitne v podivnom svete plnom bizarných postáv.

Scenárista a režisér Edward Davis Wood Jr. (1924-1978) sa zapísal medzi svojráznych tvorcov hollywoodskej kinematografie. Tento výnimočne plodný autor vyrábal výhradne lacné filmy kategórie B a to v žánre sci-fi, horor a pornografia. Medz jeho najznámejšie filmy patrí autobiografická melodráma o mužovi, ktorý sa rád prezliekal do ženských šiat.

Bratia Miles a Liam Westovci majú problémy, pretože Miles dlhuje veľa peňazí gangstrovi Joeovi Brightovi. Aby sa rýchlo dostali k peniazom, naplánujú sled fiktívnych udalostí, že Miles bude predstierať svoje zmiznutie na Aljaške po tom, čo sa s bratom akože poháda kvôli jeho priateľke Lauren. Svoj dramatický príbeh o prežití a záchrane potom predá médiám a výhodne speňaží, z čoho zaplatí dlhy. Problémy nedajú na seba dlho čakať. Liam je totiž do Lauren skutočne zamilovaný a ani miestny šerif Jim Huxley sa nedá tak ľahko oklamať a zviesť z cesty.

Príbeh, inšpirovaný skutočnou postavou pornoherca Johna Holmesa. Eddie Adams je mladý muž, ktorý sa vďaka mimoriadnym fyzickým predpokladom stáva obľúbenou hviezdou pornografických filmov pod umeleckým menom Dirk Diggler. Ako chránenec režiséra Jacka Hornera a jeho milenky a hlavnej predstaviteľky Amber stúpa na rebríčku popularity, ale vďaka drogám a alkoholu je len krôčik od pádu na úplné dno...

Keď sa novinár Eddie Brock stane hostiteľom nebezpečného mimozemského symbionta, stáva sa z neho jedna z najväčších hrozieb pre ľudstvo, no najmä pre neho samého.

USA, začiatok 50. rokov. Freddie Quell bojuje so svojou traumou z vojny a pomáha si pri tom výdatnými dávkami vlastnoručne vyrobeného alkoholu. Prepadá sa stále hlbšie a hlbšie, keď sa jedného dňa náhodou stretne s charizmatickým Lancastrom Doddom, ktorý sa so svojou manželkou a skupinkou oddaných prívržencov práve chystá v New Yorku predstaviť svetu nové učenie. Lancaster Dodd, prezývaný "Majster" sa rozhodne Freddieho "liečiť" podľa vlastnej teórie. Film bol voľne inšpirovaný postavou zakladateľa scientológie L. Rona Hubbarda.

Škótsky kráľ Robert the Bruce utrpel sériu porážok od anglických armád ako aj nepriateľských škótskych klanov. Šance škótskej rebélie za nezávislosť sú mizivé a Robert sa vzdáva nádeje na úspech. Trápi ho, že sa už nikdy nevyrovná odkazu, ktorý zanechal William Wallace. Rozpustí preto zvyšok svojej družiny a osamote sa vydá na cestu nevedno kam. Na jeho hlavu však anglický kráľ Eduard vypísal odmenu, a preto ho prenasledujú nielen nepriatelia, ale aj niektorí členovia jeho bývalej družiny. Hoci ich útoku odolá, je zranený a nebyť syna miestnej farmárky Morag, ktorý ho nájde v lese, by ho smrť neminula. Morag verí v škótsku nezávislosť napriek tomu, že jej manžel padol v jednej z bitiek pod Robertovým velením. Spolu so ďalšími dvomi deťmi, o ktoré sa stará, ona a jej syn Roberta prichýlia v ich odľahlom príbytku a počas zimy vyliečia jeho zranenia. Roberta ich viera inšpiruje pokračovať v boji, avšak na to môže byť už neskoro.

Veterinár Herman Varnick nariadi svojim podriadeným, aby mu zohnali ďalších psov na jeho pokusy. Pri vykradnutí obchodu so zvieratami sa však šteniatku bernardína podarí utiecť a nepozorovane sa dostať do domu Newtonovcov. Je to celkom normálna, pokojná rodinka. Ale len do chvíle, kým ich život a bytové zariadenie kompletne nezmení práve bernardín Beethoven. Zapáči sa mu pekný dom so záhradou, ktorý je otvorený všetkým hosťom. Päťročná dcéra Emily a desaťročný Ted, trinásťročná Ryce i mama Alice sa domnievajú, že otec George konečne vyslyšal ich detské prianie a šteniatko im kúpil. Ten je ochotný nechať psa v dome len dovtedy, kým sa neprihlási jeho majiteľ. Bernardín však rastie ako z vody a keď sa nasťahuje do Georgeovej manželskej postele, zdá sa, že pohár trpezlivosti pretiekol...

Existujú ľudia, ktorí riskujú všetko, aby odhalili podvod, vraždu, zlo a korupciu. Dostávajú sa do Federálneho programu na ochranu svedkov a veria, že sú v bezpečí. A potom niekto, kto pozná ich tajomstvo ich zradí a nechá napospas tým, ktorí by ich radi videli mŕtvych. V tej chvíli je tu ON – Likvidátor – ten, ktorý ich chráni a odstraňuje všetky stopy po totožnosti ľudí, ktorých svedectvo na súde ohrozuje ich životy...

Roy Waller a Frankie Mercer sú podvodníci, ktorí sa stali zohratým tímom pri elegantných zločinoch. Roy je starostlivý a šetrí každú korunu. Trpí poruchou akejsi posadnutosti a bez liekov nie je schopný urobiť nič. Frankie je naopak dobrodruh, ktorý je večne po niečom hladný. Chce donútiť Roya hrať špinavú hru, jemu sa to však nepáči. V tom sa objavuje Angela - Royova dcéra v teenagerskom veku a rozvráti jeho starostlivo naplánovaný život. A k tomu všetkému je odhodlaná naučiť sa rodinné remeslo.

Muži z mestečka Cold Mountain v Severnej Karolíne sa rozhodli pripojiť k vojsku Konfederácie v práve sa začínajúcej občianskej vojne. Nový reverend Monroe (Donald Sutherland) sem priviezol svoju dcéru Adu (Nicole Kidmanová), ktorá sa zoznámi s nezhovorčivým W. P. Inmanom (Jude Law). Obaja nesmelí ľudia sa zblížia a Ada sľúbi Inmanovi, že na neho počká kým sa vráti domov. Vojna pokračuje, zamilovaní si píšu listy, ktoré postupne zostávajú bez odpovedí, a tak sa množia ich pochybnosti, či milovaná osoba ešte žije. O tri roky neskôr, roku 1864 sa zranený Inman, znechutený vojnovými hrôzami, rozhodne dezertovať z armády a vrátiť sa domov za Adou. Vydáva sa na ťažkú, takmer päťstokilometrovú cestu do Cold Mountain. Na každom kroku svojej tŕnistej a strastiplnej cesty sa stretáva s otrokmi a rebelmi, odráža útoky vojakov a lovcov ľudí a nachádza nečakaných spojencov, ale aj nebezpečné nepriateľov.