Budúcnosť ľudskej rasy je ohrozená, a tak sa skupina mladých mužov a žien – vytvorených s dôrazom na inteligenciu a poslušnosť – vydáva na expedíciu s cieľom kolonizovať vzdialenú planétu. Keď odhalia znepokojujúce tajomstvá misie, vzoprú sa svojmu výcviku a začnú objavovať svoje najprimitívnejšie vlastnosti. Ako sa život na lodi prepadá do chaosu, postupne ich pohltí strach, túžba a neukojiteľný hlad po moci.

Stredoškoláčka Sadie Harperová a jej mladšia sestra Sawyer sa spamätávajú z nedávnej smrti matky a ich otec Will, terapeut, ktorý sa vyrovnáva s vlastnou bolesťou, im nie je veľkou oporou. Keď sa u nich doma nečakane objaví zúfalý pacient, ktorý hľadá pomoc, zanechá po sebe desivú nadprirodzenú bytosť, ktorá sa priživuje na rodinách a živí sa utrpením svojich obetí.

Film predstavuje Guya Trilbyho, štyridsiatnika, ktorý objaví medzierku v pravidlách národnej súťaže v hláskovaní a rozhodne sa súťaž vyhrať. Rozhodca, rozzúrení rodičia, ani premotivovaní ôsmaci nemajú šancu, pretože Guy nemilosrdne ničí ich sny o víťazstvo a sláve. Keď sa reportérka pokúsi zistiť jeho ozajstné motívy, Guy vytvorí nečakané spojenectvo s iným súťažiacim: nešikovným desaťročným Chaitanya, ktorého Guyov prístup vôbec nevyvádza z miery.