Manželka Dannyho Tannera umiera pri autonehode a Danny je nútený vychovávať sám tri dcéry. Na pomoc si zavolá svojho švagra Jesseho a kamoša Joeyho. Výchova troch malých dievčat však nie je vobec hračka a prináša to veľa problémov, ale aj radosti a štastia.

Každý deň zvádza lekársky tím chicagskej pohotovosti vzrušujúci boj o záchranu ľudských životov. Zároveň rieši aj svoje súkromné problémy. Príbeh sa odohráva prevažne na pohotovostnom oddelení fiktívnej nemocnice v Cook County v Chicagu, USA.

Texaský jazdec Cordell Walker sa nikdy netajil tým, že pri svojej práci - lapaní zločincov - vyznáva staré osvedčené metódy, a síce patrične ich v prípade potreby spacifikovať po fyzickej stránke. I keď to možno nebolo celkom v zhode s tým, čo pri presadzovaní zákona predpisovali vládne nariadenia. Jeho partnerom bol 'večný zelenáč' Jimmy Trivette, ktorý vyrastal v baltimorskom gete a svoje nadanie na futbal využil ako povestný lístok k vyššiemu vzdelaniu a kariére v tíme Dallas Cowboys - no len do chvíle, kým si nešťastne zranil rameno a musel sa poobzerať po inom 'chlebíčku'. Krásna prokurátorka Alex Cahillová (Sheree J. Wilson), mimochodom Walkerova 'občas áno/občas zase nie' priateľka, týmito metódami nebola práve nadšená a jasne to obom dávala pocítiť - i keď často na vlastnú zlosť musela škrípajúc zubami a krčiac čelo uznať, že v drvivej väčšine prípadov prinášajú ovocie.

Harmon Rabb a jeho kolegovia z vojenskej prokuratúry vyšetrujú prípady na palubách lodí vojenských ponoriek a lietadiel. Žalujú a obhajujú tých, ktorí sú v armáde obvinení zo zločinov, vrážd, vlastizrady a terorizmu. Pri svojej práci sa elitní právnici stretávajú s najrôznejšími zločinmi, ktoré sa týkajú zamestnancov vojenských námorných síl.

Pokrčený baloňák, neustále pofajčievanie, automobil Peugeot 403 Cabrio, pes s menom Pes, záhadná manželka. To je len zopár vecí, ktoré trocha charakterizujú osobu veľmi úspešného losangeleského poručíka z oddelenia vrážd s menom Columbo. Ešte viac ho však vystihuje štýl jeho vyšetrovania, keď takmer na začiatku vyšetrovania dokáže na základe nepatrných dôkazov a mnohoročných skúseností odhaliť páchateľa a v ďalšom priebehu vyšetrovania ho svojimi neodbytnými otázkami dokáže zmiasť a donúti urobiť osudnú chybu. Poručík pri riešení jednotlivých kriminálnych zločinov sa aj aktívne zaujíma o prostredie, v ktorom sa vražda odohrala a preto spoznáva ako rôzne povolania tak aj životný štýl vyšších spoločenských vrstiev.