Film je inšpirovaný talianskou kronikou. Rozpráva príbeh „profesora“ - podvodníka, ktorý riadi svoje nelegálne aktivity z väzenia. S pomocou svojej vernej sestry utečie z väzenia, aby sa postupne stal šéfom všetkých miestnych podvodníkov. Zanecháva za sebou veľkú krvavú stopu, talianske úrady sú voči nemu bezmocné.

V máji 1982 sa novým prefektom Palerma stal neúplatný generál Carlo Alberto Dalla Chiesa, ktorého úlohou mal byť boj proti mafii a jej mocenským ambíciám. Keď však odhalil spojenie medzi mafiou, štátnou mocou a bankami, podpísal si tak vlastný rozsudok smrti...