Film Pianista je príbehom Wladyslawa Szpilmana, skvelého pianistu a uznávaného interpreta Chopinových skladieb. Píše sa rok 1939 a Szpilman má 28 rokov. Poľsko je napadnuté nemeckými vojskami, ktoré čoskoro prichádzajú aj do jeho hlavného mesta Varšavy. Takmer okamžite sú uplatnené tvrdé reštrikcie voči tunajšej židovskej komunite. Szpilman a jeho rodina - rodičia, brat a dve sestry - žili až doposiaľ spokojným životom, čoskoro sú však tiež donútení podriadiť sa ponižujúcim pravidlám. Okrem toho, že im dochádzajú peniaze a jedlo, musia pod hrozbou prísneho trestu nosiť na rukách Dávidovu hviezdu. Nátlak sa postupne zvyšuje a rodina je na tom stále horšie. Čoskoro sú donútení predať obrazy, striebro, nábytok a nakoniec aj Szpilmanovo drahocenné piano. Najväčšou ranou je však rozhodnutie, podľa ktorého majú byť všetci Židia umiestnení do uzavretého areálu, obkoleseného vysokými múrmi - na miesto, ktoré čoskoro vstúpia do dejín ako Varšavské geto.

Vojnový veterán William Lansing žije v ústraní na Aljaške a jeho jedinou radosťou je dopisovanie si s poľskou sirotou Irenou. Keď však od nej niekoľko dní nedostane žiadne správy a zo sirotinca príde strohý list, že Irena mu už písať nebude, rozhodne sa vypátrať prečo. V Poľsku zistí, že sirotinec slúži ako zdroj dievčat pre rozsiahle obchody s bielym mäsom a Irena zmizla v sieti zločineckého gangu. Zastaviť systém, v ktorom sa krútia milióny dolárov a zachrániť Irenu mu pomáha poľská policajtka Kasia.

Eddie Kasalivich a Lily Sinclairová sú členmi vedeckého tímu, ktorý skúma možnosti získania čistej energie a sú na prahu prevratného vynálezu novej vedeckej technológie. Keď sa im konečne podarí výskum úspešne zavŕšiť, niekto zavraždí ich šéfa, ktorý sa tesne pred smrťou pohádal so sponzorom Paulom Shannonom, pretože ten chcel zabrániť zverejneniu výsledkov ich vedeckej práce. Z vraždy obvinia mladú dvojicu, ktorá na svojom úteku pred políciou, FBI aj neznámymi zabijakmi odhalí korene sprisahania...

Rok 1945 Stalinova moc ovláda Poľsko. Slávny maliar Wladyslaw Strzeminski odmietne robiť umelecké kompromisy a tak sa stane prenasledovaným, vylúčia ho z univerzity, jeho obrazy sú strhané zo stien galérií. Za pomoci niektorých svojich študentov sa rozhodne bojovať proti komunistickej strane a stáva sa symbolom umeleckého odporu proti tyranii.

Príbeh Garetha Jonesa, ambiciózneho mladého waleského novinára, ktorý v roku 1933 cestoval do Sovietskeho zväzu a odokryl hrozivú pravdu za sovietskou „utópiou“ a stalinistickým režimom. Jonesovo pátranie, ktoré bolo spočiatku len bežným novinárskym výskumom, sa razom zmenilo na súboj na život a na smrť a neskôr inšpirovalo Georgea Orwella pri písaní slávnej alegórie Zvieracia farma.

Jack Strong bolo krycie meno plukovníka Ryzsarda Kuklińského z Poľskej ľudovej armády - údajne najväčšieho škodcu komunizmu. Ako člen generálneho štábu Poľskej ľudovej armády bol styčným dôstojníkom medzi poľskou armádou a velením vojsk Varšavskej zmluvy, čo mu umožňovalo prístup k najtajnejším vojenským dokumentom. V roku 1971, krátko po krvavých udalostiach v Gdansku a invázii vojsk Varšavskej zmluvy do Československa, sa Ryzsard Kukliński rozhodol začať spolupracovať so CIA. Údajne im poskytol približne 35 000 strán prísne tajných materiálov. Poľská spoločnosť je v otázke Kuklińského rozdelená. Niektorí ho považujú za národného hrdinu, ktorý mohol zabrániť invázii Sovietskeho zväzu do Poľska tým, že zosnoval plány invázie ZSSR do západnej Európy, pričom Poľsko malo byť obetované v zmysle bojového poľa. Niektorí Poliaci ho považujú za zradcu, pretože porušil vojenskú prísahu. V neprítomnosti bol odsúdený na trest smrti, ale po páde komunizmu bol rozsudok zrušený.