Príbeh z obdobia prvého roka druhej svetovej vojny. Sleduje prelínajúce sa osudy obyčajných hrdinov v piatich krajinách sveta, ktorých každodenné životy poznačila vojna. Je to príbeh bez generálov a vodcov, len o ľuďoch, ktorí netúžia po ničom inom ako po normálnych, pokojných životoch.

New York, 1896. Policajný komisár Theodore Roosevelt si k sebe zavolá psychológa Laszla Kreizlera, novinového ilustrátora Johna Moorea a sekretárku Saru Howardovú aby mu pomohol chytiť zabijaka, ktorý vyhľadáva chlapcov bez domova.

V roku 872, keď veľa kráľovstiev na mieste dnešného Anglicka padlo do rúk Vikingov, veľké kráľovstvo Wessex zostalo samotné vo odpore pod velením kráľa Alfréda Veľkého. Uhtred, syn saského šľachtica, sa stane vďaka Vikingom sirotou a tí ho následne unesú a vychovajú medzi sebou. Donútený vybrať si medzi krajinou svojho pôvodu a ľuďmi, ktorí ho vychovali, jeho lojalita je večne testovaná.