Mladý a neskúsený Flynn Carsen prijme miesto knihovníka. Čoskoro sa dozvie, že skutočnou náplňou jeho na prvý pohľad nenáročnej práce je strážiť najväčšie poklady histórie, ktoré sú uložené v tajnej časti knižnice. Do budovy sa však nečakane a nepozorovane vlámu členovia obávaného Hadieho bratstva a ukradnú jednu z troch vzácnych častí Kópie osudu. Carsen sa spolu so svojou kolegyňou pokúsi splniť náročnú a takmer nesplniteľnú úlohu s cieľom zachrániť svet. Dvojica sa okamžite vydá po stopách zločincov, aby im zabránila získať zostávajúce kopije a tým prekazila ich zákerné a nebezpečné plány. Keby sa naplnili, boli by pre ľudstvo katastrofou.

Sovietský režisér Sergej Ejzenštejn cestuje v roku 1931, na vrchole svojich tvorivých síl, do Mexika, kde sa chystá nakrútiť snímku Nech žije Mexiko! Prichádza do mesta Guanajuato, kde sa ho ujme miestny sprievodca Palomino Cañedo. Tu Ejzenštejn na vlastnej koži zažíva úzke prepojenie medzi láskou a smrťou – pudy eros a thanatos. Film Petera Greenawaya ponúka možnosť nahliadnuť do desiatich dní, ktoré otriasli Ejzenštejnom; do dní, ktoré ho natrvalo ovplyvnili a formovali.

Bývalý vládny agent John Creasy, prenasledovaný výčitkami svedomia, vďaka pomoci starého kamaráta Rayburna získava prácu v Mexico City, kde má robiť osobného strážcu deväťročnému dievčaťu. Pita je dcérou miestneho automobilového magnáta Samuela Ramosa a jeho ženy, Američanky Lisy. V meste, ktoré je plné kšeftov, korupcie, škandálov a mafie, striehne nebezpečenstvo na každom kroku. V okamihu, keď ju unesú a on je ťažko zranený, vyhlási všetkým, ktorí sú s únosom spojení, neľútostnú vojnu.