Slobodník Milan Kouba (Jiří Langmajer) má ustavičné problémy so svojím veliteľom, kapitánom Tůmom (Karel Roden), pretože je dosť nedisciplinovaný a otočí sa za každou sukňou. Z druhej strany však je najlepším príslušníkom prieskumnej jednotky, a len vďaka nemu sa darí plniť aj tie najnáročnejšie vojenské úlohy. Do tuhého ide v okamihu, keď sa Tůma staví so svojím nadriadeným, majorom Průchom (Vítězslav Jandák), že ani jednému z jeho vojakov sa v určenom čase nepodarí vrátiť sa do kasární z miesta tridsať kilometrov vzdialeného výsadku. Průcha totiž proti vojakom nasadí všetky možné prostriedky, počnúc svojimi vojakmi cez policajtov až po príslušníkov pomocnej stráže. Jeden problém nasleduje druhý, ale Koubovi sa ich darí prekonávať. Tou najväčšou prekážkou však bude nakloniť si svojho veliteľa, pretože sa až po uši zaľúbil do jeho sestry, sympatickej Vlasty (Varonika Gajerová), a to sa so stopercentnou istotou konzervatívnemu Tůmovi páčiť nebude.

Film nakrútený podľa skutočnej udalosti, sa odohráva v malebnom prostredí Orlických hôr. Rozpráva o vzťahu mentálne postihnutého Emila Máchu a jeho synovca, ktorých dá v jednej chvíli dokopy osud, aby medzi nimi postupne vzniklo puto, ktoré je prezentáciou sily a „moci“ priateľstva. To je následne vystavené skúške zo strany tých, ktorí sa ich snažia z rôznych dôvodov rozdeliť. Film je, okrem iného, i konfrontáciu dvoch hlavných, charakterovo šľachetných protagonistov s tými, ktorí svoju ušľachtilosť dávno stratili a riadia sa prevažne tým, čo im môže priniesť prospech, a to často za akúkoľvek cenu.