Vo Fall River v štáte Massachusetts sa jedného horúceho letného dňa roku 1892 vracia Lizzie Bordenová domov - do domčeka, kde žije so svojím otcom Andrewom, nevlastnou matkou Abby a sestrou Emmou. Namiesto privítania ju však čaká desivý pohľad na brutálne zavraždených rodičov ležiacich v kaluži krvi. Po pár prvých výsluchoch sa podozrenie obracia práve proti najmladšej dcére Lizzie, ktorá sa vzápätí stáva hlavnou podozrivou. Jej právnik Andrew Jennings ju obhajuje s tým, že len duševne chorá žena by dokázala vziať do ruky sekeru a urobiť niečo tak strašné ... Je to pravda? Alebo je snáď Lizzie psychicky narušená?

Hrdinom tohto dramatického príbehu je Jesse Stone, bývalý losangeleský detektív, ktorý kvôli nadmernému pitiu alkoholu prišiel o sľubnú kariéru a skončil na polícii v odľahlom mestečku Paradise. Zdá sa, že v takejto diere sa nemôže nič pokaziť, ale keď dôjde k vražde, Stone si čoskoro uvedomí, že má do činenia s nebezpečnými sériovými vrahmi. Zo zločinu podozrieva excentrický manželský pár Andrewa a Briannu, ktorých fascinuje násilie, ale prípad sa skomplikuje. Po znásilnení šestnásťročného dievčaťa si Stone uvedomí, že medzi oboma prípadmi môže byť súvislosť, a vydá sa ju dokázať. Vyšetrovanie pokračuje pod rastúcim tlakom tlače, nadriadených a FBI a stáva sa najdôležitejším prípadom Stoneovho života.

Život v raji je pokojný, hoci určite nie k úplnej spokojnosti policajného náčelníka Jesseho Stonea. Mladý policajt Simpson, ktorého Jesse volá Kufrík, je stále v kóme. Keď sa neskôr prebudí, nie je celkom v poriadku, pretože Jesse mu občas hovorí Lou. Molly odišla od polície k rodine a Jesseho bývalá manželka Jenn mu oznámi, že si nemôžu volať ako kedysi, pretože jej novému priateľovi sa to nepáči.

Paradiseský policajný náčelník Jesse Stone sa zúčastní na prestrelke, pri ktorej je vážne zranený jeho priateľ, veliteľ štátneho oddelenia vrážd Healy. Nadriadení z vnútorných záležitostí Jesseho odvolávajú zo služby, čo spôsobí jeho dlhšiu neprítomnosť v meste a nežiaducu pozornosť miestnej mestskej rady. Stone má skvelý inštinkt a aj keď má k dispozícii len dvoch kolegov, ťažké prípady zvláda s ľahkosťou. Napriek tomu, že riskuje svoju kariéru, začne pátrať po chlapcovi, ktorého po pôrode uniesli z pôrodnice. Hoci sa našlo chlapcovo mŕtve telo, jeho matka nikdy neprestala veriť, že jej syn je stále nažive. Jesse sa zároveň podujme vyšetriť prípad zastrelenia veliteľa Healyho...

Policajný náčelník Jesse Stone, ktorého mestská rada dočasne suspendovala , začne pracovať pre svojho priateľa, šéfa štátneho oddelenia vrážd, kapitána Healyho, ako konzultant a pomáha mu vyšetrovať sériu bizarných vrážd v Bostone. Rose a Kufrík tak zostávajú na pátranie po zločinoch v raji sami. Jesse je presvedčený, že brutálne zločiny nejako súvisia s neslávne známym bossom podsvetia Ginom Fishom, a v snahe zabudnúť na svoje profesionálne a osobné problémy v Paradise vloží všetku energiu do ich riešenia...

Cindy Van Aldanová bola pre Jesseho ako dcéra. A teraz je mŕtva. Hoci všetko nasvedčuje tomu, že spáchala samovraždu a predávkovala sa drogami - či už je to jej pohnutá minulosť plná závislostí, jej spojenie s vražednými gangstrami alebo skúsenosti s prostitúciou - Jesse napriek tomu pozná svoju priateľku dostatočne dobre na to, aby túto možnosť vopred vylúčil. Tentoraz je to osobné a Jesse sa nezastaví pred ničím, aby pomstil stratenú nevinnosť a následnú smrť mladého dievčaťa. Obnovený policajný šéf Jesse Stone vyšetruje sériu vrážd a zároveň sa stále vyrovnáva s problémami s bývalou manželkou a alkoholom.

Alecov život v Anglicku sa rozpadá. Jeho servis nemá žiadne zákazky, dlží peniaze nesprávnym ľuďom, spí s vydatými ženami a pije ako o život. Nečakane sa objaví muž menom Raymond, ktorý tvrdí, že je jeho strýko. Ten mu ponúkne splatenie všetkých dlhov výmenou za to, že sa na rok presťahuje do Kanady. Alec súhlasí a vydá sa na cestu. Po príchode do Lunenburgu, malého vidieckeho mesta, kde Raymond vlastní dom, stretáva veterinárku Ceciliu, ktorá mu pomôže podať inzerát na služby opravára elektrospotrebičov do miestneho týždenníka.

Policajný náčelník Jesse Stone sa vracia do práce. Šokujúca dvojitá vražda otriasa pokojným mestečkom Paradise od základov. Stone je povolaný späť do akcie. Keďže jeho bývalé policajné oddelenie je takmer prázdne, nezostáva mu nič iné, len sa spoľahnúť na svoju profesionálnu intuíciu a vydať sa na vlastnú päsť.

Severný Atlantik, píše sa rok 1961. Prvá sovietska jadrová ponorka s označením K-19 sa vydá na svoju prvú ostrú plavbu. Lenže pred vypustením na otvorené more si kvôli sérii nešťastných nehôd vyslúžila prezývku „Stroj na smrť". Už onedlho po vyplávaní táto prezývka získa ďalšie opodstatnenie, pretože vedená dvoma rivalskými veliteľmi - Alexejom Vostrikovom a Michajlom Poleninom, sa ponorka opäť dostane do vážnych problémov. V lepšom prípade len rozšíri dlhú sériu veľkých nešťastí dvadsiateho storočia, v tom horšom prípade sa však môže stať príčinou nukleárnej explózie, ktorá privedie obe superveľmoci studenej vojny k zničujúcemu nukleárnemu konfliktu! Osud sveta teraz leží v rukách vystrašených námorníkov, a bude závisieť od schopností oboch veliteľov, či prekonajú osobné nezhody tvárou v tvár hroziacej katastrofe...

Lexington (USA), píše sa rok 1964. Známy lekár David Henry asistuje pri komplikovanom pôrode svojej manželky Nory a pomáha priviesť na svet dvojčiatka Phoebe a Paula. Keď David s hrôzou zistí, že kým chlapček je úplne zdravý, dievčatko trpí Downovým syndrómom, v strachu z nekonečného rodinného utrpenia zverí dcérku do starostlivosti obetavej sestričky Caroline Gilovej a Noru oklame, že ich druhé dieťatko pri pôrode zomrelo... Paradoxne kým počas nasledujúcich dvadsiatich rokov z postihnutého dievčatka vyrastá životaschopná mladá žena, rodinné šťastie Henryovcov postupne systematicky ničia neprestajné hádky, klamstvá a nečakané tragédie.