Christel Wyttová odchádza z rodného mesta Alexander Valley do San Francisca a cestou rozpráva o tom, čo predchádzalo tomuto zásadnému životnému kroku. Na svadbe svojej staršej sestry Becky sa stredoškoláčka Christel zoznámi so Spencerom Hillom, bývalým veliteľom svojho švagra Toma vo Vietname, ktorý neskôr získal právnický titul. Na prvý pohľad medzi nimi preskočí iskra sympatií. Christel na Spencera deň čo deň romanticky myslí a Spencer na ňu tiež, ale nezdá sa mu reálne spájať svoju budúcnosť s takým mladým dievčaťom. O rok neskôr sa na pár okamihov stretnú na krstinách Beckinho syna a potom ich život opäť rozdelí. Spencer sa ponáhľa do New Yorku, aby pomohol s prípravami na primárky senátora Kennedyho, a Christel sa zdá byť predurčená zostať na rodinnom ranči, hoci sníva o kariére speváčky. Po smrti Teda Wythea, ktorý držal ochrannú ruku nad svojou mladšou dcérou, Tom znásilní Christel...