V roku 1955 prišiel drsný, vyziabnutý gitarista menom J. R. Cash do vtedy ešte neznámych Sun Studios v Memphise. Tento okamih mal neskôr nezmazateľný vplyv na vývoj americkej kultúry. S pomocou úderných akordov a hlasu, hlbokého a temného ako noc, privádzal Cash s obrovskou intenzitou na svet piesne o zármutku a bolesti, ktoré boli odvážne, plné skutočného života a odlišovali sa od všetkého, čo malo publikum do tých čias možnosť počuť. Ten deň odštartovala úvodná etapa dlhej kariéry Johnnyho Casha.

Edward Bloom (Albert Finney) bol odjakživa vášnivým rozprávačom neuveriteľných historiek zo svojej mladosti (Ewan McGregor), keď ho záľuba v cestovaní zaviedla na úžasnú výpravu okolo sveta. V jeho mýtických dobrodružstvách nechýbajú obri, vlkolaci, spievajúce siamske dvojčatá, ani čarodejnica so skleneným okom, ktorá dokáže nazrieť do budúcnosti. So svojimi fantastickými historkami sa Bloomovi darí očariť každého, okrem syna Willa (Billy Crudup). Keď Edward smrteľne ochorie, jeho žena Sandra (Jessica Langeová) sa pokúsi Willa donútiť, aby k svojmu otcovi znovu našiel cestu.

Eastwood stvárňuje Earla Stona, osamelého 80-ročného muža na mizine s krachujúcim biznisom, ktorý dostane ponuku robiť obyčajného šoféra. Znie to jednoducho, no Earl nevedomky podpísal zmluvu na drogového kuriéra pre mexický kartel. Darí sa mu a dokonca tak dobre, že náklad sa mu prudko zväčšuje, až mu pridelia dozor. Nie je jediným, kto na Earla dohliada. Záhadný nový drogový pašerák sa dostal do hľadáčika húževnatého agenta úradu pre kontrolu obchodu s drogami, Colina Batesa. Hoci problémy s peniazmi pominú, hriechy minulosti začnú Earla dobiehať a nie je isté, či stihne napraviť svoje chyby, kým ho zákon či kartelové gorily dostanú.

Čoskoro potom, čo sa mladý nádejný hudobný skladateľ (Garrett Hedlund) zaplietol s padlou a citovo nevyrovnanou hviezdou country (Gwyneth Paltrow), sa obaja spoločne vydávajú na turné, ktoré má jednu kariéru naštartovať a druhú oživiť. Všetko riadi speváčkin manžel a manažér (Tim McGraw), ktorý na turné pozýva aj bývalú kráľovnú krásy (Leighton Meester), ktorá sa dala na spievanie. Medzi koncertami ale hrozí, že milostný prepletenec a dávna krivda všetko prekazí.