Príbeh sa odohráva počas Druhej svetovej vojny v neokupovanom marockom meste Casablanca, ktorá sa tak stala prestupnou stanicou pre všetkých, ktorí sa snažili ujsť pred Nacistami z Európy. Láka však aj zločincov, špiónov a zradcov. Nočný život mesta sa koncentruje do baru Američana Ricka Blainea. Keď do baru prichádza Viktor Laszlo, vodca odboja na úteku, Rick spoznáva v jeho manželke svoju bývalú priateľku Ilsu. Stojí tak pred dilemou – má kvôli nej riskovať život a pomôcť jej alebo si zachovať vlastnú neutralitu? Situácia sa pre Ricka dramaticky mení, keď sa od nej dozvie, prečo ho pred rokmi v Paríži opustila.

El Jefe chce mať hlavu Alfreda Garciu, ktorý zviedol jeho dcéru. Bohatá odmena naláka aj stroskotanca Bennieho. Garcia je však už mŕtvy, a tak sa Bennie a jeho priateľka Elita rozhodnú nájsť jeho hrob a prísť tak ľahko k peniazom. Ich pátranie sa však čo nevidieť mení v krvavý potok, plný brutality.