Aniara je jedným z vesmírnych korábov, ktoré sú skonštruované na prepravu ľudskej populácie na novú domovskú planétu Mars. Keď raketa opustí zničenú Zem, zrazí sa s vesmírnym odpadom, čo má za následok vychýlenie z naprogramovaného kurzu. Cestujúci si pozvoľna uvedomujú, že sa už nikdy nevrátia a Aniara bude naveky unášaná prázdnym a studeným vesmírom.

Jeden z najkontroverznejších politických škandálov, v ktorom v 70. rokoch figurovalo viacero ministrov a politikov vlády Olofa Palmeho. Boli obvinení z využívania služieb siete obchodu s prostitúciou neplnoletých dievčat pre vysokopostavených funkcionárov, biznismenov a celebrity. Prostredníctvom príbehu mladej Iris z najnižšej vrstvy spoločnosti film odkrýva temnú stránku politicky neutrálneho štátu a v ňom svet trblietavých erotických a striptízových klubov a špinavých apartmánov, využívaných na nelegálnu činnosť.