Po tragickej smrti otca v deň jej osemnástich narodenín sa India Stokerová (Wasikowska) zoznamuje s Charliem (Goode), jej charizmatickým strýkom, o ktorého existencii doteraz nemala potuchy. Keď sa Charlie nasťahuje k Indii a jej labilnej matke (Kidman), obe sú očarené jeho šarmom a pokojom. Čoskoro je však jasné, že Charlieho príchod nebol náhodný, a že jeho šokujúce tajomstvo z minulosti môžu zásadne ovplyvniť Indiinu budúcnosť ... alebo ju úplne zničiť.

Do väzenia privezú nového trestanca, bývalého generála Eugena Irwina, ktorý si má odkrútiť desať rokov za vedomé neuposlúchnutie rozkazu pri bojovej misii. Postupne však pri svojom pobyte zisťuje, že veliteľ väznice, plukovník Winter, vládne železnou rukou a nevadí mu ani tvrdšie zaobchádzanie s odsúdenými. Irwin sa snaží spoluväzňom pomôcť v znovunájdení svojej hrdosti a ľudskej dôstojnosti. Vyžaduje to však veľa síl a cena za to nie je zanedbateľná.