Vojak Witt si užíva chvíle mieru na ostrove v Pacifiku. Jedného dňa však nastane obrat o 180 stupňov - Witta zadržia členovia námorníckych jednotiek, vypočujú ho a pošlú do boja o Guadalcanal. Jeho život je odrazu horší než nočná mora. Na brehy ostrova putuje jedna americká rota za druhou - vojaci, ktorí opúšťajú svojich milovaných, aby sa vrhli do pazúrov bojov s Japonskom. Bok po boku prežívajú kruté boje vo vnútrozemí ostrova.

Štyria priatelia z detstva sa vypravia navštíviť svoje obľúbené chatky v lesoch. Bezstarostné časy, ktoré tu kedysi spoločne prežívali sú však už nenávratne preč. Od doby školskej dochádzky sa každému z nich podarilo čeliť nejakej životnej prehre alebo riešiť problém. Takže napríklad Joe má ťažkosti milostného rázu, alebo Henry sa pomaly blíži k psychickému úskaliu, za ktorým sa nachádza zabudnutie a sklony k samovražde. V takomto vnútornom rozpoložení sa stretávajú uprostred pustiny psychotického plukovníka Abrahama Curtissa, ktorý sa chová ako šialenec ohrozujúci všetkých naokolo. Do toho všetkého sa strhne snehová búrka. Vyčíňanie živlov potom prináša so sebou ďalšie, tento raz omnoho väčšie nebezpečenstvo, ako všetky predošlé. Objaví sa čosi, čo je schopné ovládať ich mozgy. Štvorica našich priateľov je vystavená hrôze, ktorú ešte nepoznali. Hrôze, ktorá ich poštve jedného proti druhému.