V Atlantic City sa schyľuje k boxerskému zápasu v ťažkej váhe. Miestny detektív Rick Santoro nemôže medzi rozvášnenými fanúšikmi chýbať. Rád stávkuje a rád používa svoju policajnú placku, aby prefláknutého bookmakera sucho obral o pár stoviek dolárov. Detektív Santoro totiž nie je žiadny svätúšik. To jeho priateľ z detstva Kevin Dunne je vzorom všetkých cností. Dotiahol to až na pravú ruku ministra obrany, ktorý sa cestou z raketovej strelnice zastavil na boxerskom stretnutí roku. Gong. Prvé kolo. Štrnásť tisíc fanúšikov šalejú v dunivom rytme ľavých hákov čiernych šampiónov. Medzi nimi sa skrýva jeden ľadovo pokojný atentátnik s prstom na spúšti.

Sídlo grófa Draculu v Transylvánii sotva niekto objaví. V 15. storočí žil knieža Vlad, ktorý sa preslávil ako obratný diplomat, statočný bojovník proti pohanom a tiež ako nesmierne krutý muž so záľubou v napichovaní protivníkov na kôl. Jeho postava vraj inšpirovala koncom minulého storočia spisovateľa Brama Stokera k napísaniu dnes už klasického románu o upíroch - Draculu. Ten je tu zosobnením zla, proti ktorému sa postaví skupina odvážnych ľudí na čele s profesorom Van Helsingom. Režisér Coppola sa rozhodol ako prvý natočiť Stokerov román v celej jeho šírke. Gróf Dracula je v podstate milujúci muž, ktorý tragicky prišiel o svoju celoživotnú lásku a v žiali preklial Boha za jeho krutosť. Po storočiach nepokojného blúdenia sa dostáva do Anglicka, aby tu hľadal odraz svojej dávnej lásky. Prevtelovaním do vlka, netopiera či hmlu nachádza ďalších kandidátov upírskeho života. Konečná bitka o dušu krásnej Miny prebehne v transylvánskych horách, kde sa Dracula so svojou vyvolenou chce ukryť