Veterinár Herman Varnick nariadi svojim podriadeným, aby mu zohnali ďalších psov na jeho pokusy. Pri vykradnutí obchodu so zvieratami sa však šteniatku bernardína podarí utiecť a nepozorovane sa dostať do domu Newtonovcov. Je to celkom normálna, pokojná rodinka. Ale len do chvíle, kým ich život a bytové zariadenie kompletne nezmení práve bernardín Beethoven. Zapáči sa mu pekný dom so záhradou, ktorý je otvorený všetkým hosťom. Päťročná dcéra Emily a desaťročný Ted, trinásťročná Ryce i mama Alice sa domnievajú, že otec George konečne vyslyšal ich detské prianie a šteniatko im kúpil. Ten je ochotný nechať psa v dome len dovtedy, kým sa neprihlási jeho majiteľ. Bernardín však rastie ako z vody a keď sa nasťahuje do Georgeovej manželskej postele, zdá sa, že pohár trpezlivosti pretiekol...

Otec George má problémy so svojou fabrikou na výrobu osviežovačov vzduchu, jeho dcéra sa zamiluje do krásneho Taylora a pes Beethoven sa v parku zoznámi s Missy - tá je obeťou rozvodu jej pána Brilla s jeho manželkou Reginou. O desať týždňov sa už Missy stará o štyri šteniatka. Tým však hrozí nebezpečie - zo strany Reginy. Objaví ich Ted a jeho sestrička Emily, ktorí ich schovajú lenže Regina uväzní Missy v chate pri jazere a jej šteniatka unesie.