Millie Dunbarová, prísna ale starostlivá matka ôsmich detí, musí spojiť sily so svojím problémovým susedom Obieom Hardisonom, aby jej početná pestúnska rodina bez ujmy prežila narastajúce rasové nepokoje v uliciach. Občianske vzbury v Los Angeles naberajú na intenzite po tom, čo súd prepustil na slobodu štyroch policajtov, ktorí zbili pri zatýkaní miestneho obyvateľa Rodneyho Kinga. Millie a Obie sa musia pokúsiť vyhnúť nebezpečenstvám, ktoré ohrozujú ich rodiny. Na ulici totiž nie je problém dostať sa do prestrelky a smrť číha doslova na každom kroku – násilníci blokujú dopravu, plienia obchody, demolujú autá, bijú ich vodičov a zakladajú požiare.

Rozhlasový reportér Johnny cestuje spolu s kolegami po Spojených štátoch. Navštevujú veľké mestá a pýtajú sa detí rôzneho veku, aký majú život a čo si myslia o budúcnosti. Z Detroitu zavolá svojej sestre Viv, s ktorou nehovoril posledný rok od smrti ich matky na demenciu. Viv sa opýta Johnnyho, či môže prísť do Los Angeles a postarať sa na pár dní o jej deväťročného syna Jesseho. Ona musí odcestovať do Oaklandu, aby sa postarala o svojho odcudzeného manžela Paula, ktorý zápasí s duševnou chorobou. Johnny súhlasí a keď musí Viv zostať v Oaklande dlhšie ako očakávala, s jej súhlasom zoberie Jesseho so sebou do New Yorku. Dvojica sa vydáva na cestu naprieč Spojenými štátmi. Medzi New Yorkom a New Orleans sa rodí nevšedné priateľstvo, ktoré oboch ovplyvní na celý život.

Tínedžerka z prímestskej časti a jej malý brat musia zastaviť desivé internetové meme, ktoré ožilo vďaka hystérii ich rodičov.