Ryan Atwood sa po problémoch s krádežou dostane na políciu. Tam sa ho ujme právnik Sandy Cohen, ktorému príde ľúto, aké ťažké to Ryan v živote doteraz mal. Z okrajového mesta Chino sa teda presťahuje do mesta Newport Beach v Kalifornii. Spočiatku má problém zvyknúť si na iný štýl života, ale časom si nájde priateľov a aj veľkú lásku.

Príbehy šestice stredoškolských teenagerov a ich rodičov v americkom fiktívnom meste Point Place v štáte Wisconsin počas rokov 1976-1979. Partička šiestich kamarátov – Eric, Donna, Fez, Jackie, Michael, Steven – sa schádzajú u Erica v pivnici a tam debatujú o živote a o všetkom, čo ich trápi. Teenageri nemusia riešiť nič zložité, väčšinou sa bavia o tom, ako dostať babu, kto s kým chodí, avšak keď si páni dajú aj nejakú tú trávu, tak prídu na rad dokonca aj ťažké úvahy o zmysle sveta i života.

Elitná jednotka detektívov pátra v newyorskom podsvetí a súdne stíhaný sexuálne zamerané zločiny. A medzitým sa snaží vyriešiť aj problémy osobného života.

Jedného dňa sa život na naše krásnej modrej planéte na pár sekúnd úplne zastaví. Stane sa totiž niečo nepredstaviteľné, po obrovských zemských otrasoch sa totiž nad najväčšími metropolami Zeme zjavia obrovské vesmírne lode. Vzápätí sa na zemi objavia mimozemskí „návštevníci" v ľudskej podobe, ktorí s nami prišli uzavrieť vskutku nezvyčajný obchod – výmenou za suroviny, ktoré potrebujú pre záchranu svojej planéty nám ponúkajú dych vyrážajúci technický pokrok. Nečudo, že mnohí pozemšťania hľadia na „návštevníkov", ktorí im sľubujú doslova zázraky v medicíne i technológiách, s veľkou, temer až posvätnou bázňou a nekritickým obdivom. Len zopár – či už verejne alebo v súkromí - spochybňuje plány mimozemšťanov. Agentka FBI Erica Evansová patrí k tým druhým. Veľmi rýchlo totiž pochopí, že mimozemšťania rozhodne nie sú takí mierumilovní, ako sa na prvý pohľad zdá. Práve naopak, už veľmi dlho pripravujú inváziu na Zem – a mier je to posledné, na čo myslia...

Príbeh sleduje osudy Christy, ktorá ako slobodná matka a profesionálna čašníčka na pokraji nervového zrútenia čelí nezodpovedným rozhodnutiam svojej mladosti. Za svoj alkoholizmus a mizerné výchovné princípy viní svoju matku, Bonnie.