Mladý nádejný harvardský profesor Robert Langdon sa ocitne vo víre záhadných udalostí, keď niekto unesie jeho bývalého mentora, slobodomurára Petera Solomona. Vedec vyzbrojený znalosťami dejín umenia, náboženskej symboliky a mŕtvych jazykov musí spolupracovať s Petrovou dcérou Katherine a ďalšími spojencami, aby vyriešil sériu smrtonosných hádaniek a rozlúštil stopy skrytých kódov v nádeji, že nájde svojho učiteľa a zaistí jeho bezpečnosť. Ak nájde stratený symbol, môže odomknúť veľké tajomstvá svojho života a zabrániť gobálnej hrozbe. Robert, Katherine a policajný dôstojník Alfonso Nuňez sa vydávajú po stopách veľkých historických tajomstiev, záhad a nezodpovedaných otázok. Svet symbolov im napokon odhalí globálnu hrozbu a celosvetové sprisahanie.

Študentku vysokej školy postrelili dňa 4. júla 2003 v Central Parku. Počas vyšetrovania sa objavia súvislosti so záhadnými mestskými požiarmi, hudobnou scénou v centre mesta a bohatou rodinou, ktorá žije na okraji mesta, pôsobí v oblasti realít a je zahalená rúškom mnohých tajomstiev.

V roku 2149 hrozí vyhynutie všetkého života na Zemi. Svet je na pokraji ekologického kolapsu. V snahe za­chrániť ľudskú rasu vedci vyvinuli portál umožňujúci vycestovať späť v čase do 85 miliónov rokov vzdialenej minulosti, aby v nej ľudia vybudovali novú civilizáciu v nádhernom nedotknutom svete prehistorickej Zeme. Rodina Shannonovcov má tri deti, čím porušila zákon a musí vycestovať do minulosti. Pripojí k osadníkom Desiatej pútnickej kolónie na Terra Nova. Netušia však, že nový idylický svet a jeho bujná panenská príroda ne­opísateľnej krásy ukrývajú aj mnohé tajomstvá a nepredvídateľné smrteľné hrozby. Kolóniu ohrozujú gigantické mäsožravé dinosaury. Shannonovci zistia, že hrozba nečíha len spoza múrov kolónie, ale pri­chádza aj zvnútra. Niektorí zo samotných osadníkov totiž nezdieľajú rovnaký názor na záchranu ľudstva než väčšina tých ostatných. A tak hrozí, že nová Zem zanikne skôr, než sa ju podarí obnoviť.

Počas správy o stave únie dôjde k útoku, pri ktorom zomrie prezident aj zvyšok vlády. Jeden člen vlády je vždy vybraný a presunutý na bezpečné miesto, aby mal v prípade pohromy kto vládnuť krajine. Tejto nešťastnej noci padla voľba na ministra pre miestny rozvoj Toma Kirkmana, ktorý po útoku musí zaujať miesto prezidenta Spojených štátov.

Logan Roy je starnúca hlava bohatej rodiny, ktorá spravuje mediálny konglomerát. Jeho potomkom sa však nepozdávajú jeho nedávne kroky a rozhodnú sa otca zosadiť. Začína boj o to, kto bude spoločnosť riadiť.

Claire Wilsonová, mladá učiteľka na predmestskej strednej škole v Texase, začína románik so svojím študentom Ericom Walkerom. Ich vzťah sa však naberá na obrátkach rýchlejšie, ako očakávala, a trvalé následky sa stanú ťažko ignorovateľnými.