V roku 1916 sa európske bojujúce mocnosti ocitajú v patovej situácii. Operácia dvoch mohutných armád, ktoré si doteraz vyžiadali milióny životov, sú na mŕtvom bode. Banský inžinier Oliver Woodward sa po pobyte v Papue vracia do Austrálie, aby sa pripojil k tajnej Tunelárskej spoločnosti. Woodward na svoje prekvapenie získava vojenskú hodnosť a odchádza do Európy. Na bojovom poli pri francúzskom ARMENTIERES ho čaká "jeho" rota tunelárov, ktorí ale novému veliteľovi príliš neveria. Tunelári majú labyrint chrániť tak dlho, kým nezaznie rozkaz k odpáleniu trhavín. Lenže kto vie, kedy tá chvíľa príde ?!

V roku 1918, po štyroch hrozných rokoch strávených v bojoch na západnom fronte, sa Tom Sherbourne vracia do Austrálie a prijíma miesto strážcu majáka na vzdialenej Janusovej skale. Na tento opustený ostrov, kam zásobovací čln pripláva iba každé tri mesiace a dovolenku strážca dostane v tom lepšom prípade každý tretí rok, si Tom privedie mladú, odvážnu a milujúcu manželku Isabel. Ich šťastie má trpkú príchuť, lebo Isabel nedokáže ani na tretí raz donosiť zdravé dieťa. Práve keď sa užialená Isabel uberá k hrobu svojho posledného dieťaťa, vietor k nej priveje detský plač.

Dvaja cudzinci putujú austrálskou púšťou. Virgil (Zac Efron) ide za prácou, ktorá mu údajne zmení život, a má ho tam priviezť nie práve sympatický vodič Keith (Anthony Hayes). Počas cesty sa im prehreje motor auta, a tak musia zastaviť uprostred vyprahnutej divočiny. Kým Keith automobil opravuje, Virgila zaujme zlatý odlesk pri jeho nohách. Začnú kopať a objavia ten najväčší balvan zlata, aký kedy kto našiel. Prvotné nadšenie sa premení na bezmocnosť, keď zistia, že vytiahnuť zo zeme takú veľkú hrudu zlata je nad ich sily. Dohodnú sa, že Virgil zostane zlatý balvan strážiť a Keith odíde do najbližšieho mesta zaistiť potrebné vybavenie. Lenže sú uprostred úplnej pustatiny a najbližšie mesto je vzdialené dva dni cesty. Virgil tak musí zostať štyri dni sám uprostred púšte. K dispozícii má neveľkú zásobu vody, trochu jedla a plachtu, ktorá ho má ochrániť pred páliacim slnkom. A potom sa všetko skomplikuje...