Kde bolo, tam bolo, v jednom ďalekom močiari žil zelený obor menom Shrek, ktorého drahocenná samota je náhle otrasená inváziou otravných rozprávkových postavičiek. V jeho jedle sú myši, v jeho posteli veľký zlý vlk, v dome a v jeho okolí tri prasiatka. Jedného dňa sú obyvatelia močiara vyhostení zo svojho kráľovstva zlým lordom Farquaadom. Shrek je odhodlaný zachrániť ich spoločný domov. S Farquaadom uzavrie dohodu a vydá sa zachrániť z pazúrov zlého draka krásnu princeznú Fionu. Na svojej výprave je sprevádzaný vtipkujúcim somárom, ktorý by pre Shreka urobil čokoľvek. Somár je skvelý spoločník. Má iba jednu chybu - niekedy je strašne "ukecaný".

Shrek a jeho láska Fiona sa vrátia z medových týždňov a s nadšením púšťajú svojim kamarátom dovolenkové video. Ale veselica skončí, keď im príde oznam, že Fionini rodičia sa dozvedeli o svadbe a pozývajú novomanželský pár do svojho kráľovstva, nazvaného "Far Far Away". Vtip je v tom, že Fionina mama a otecko si myslia, že ich dcérka, krásna princezná, sa vydala za nejakého krásneho a bohatého princa. Nehovoriac o tom, že netušia o jej kliatbe. Návšteva to teda bude veľká a Shrek sa na oslavnej hostine určite dobre napapká, no ako sa budú tváriť Fiononini rodičia.