Scarlett Marlowová študuje na univerzite odbor Mestskej archeológie a Paríž je z tohto pohľadu pre ňu skutočný raj. V podzemí sa tu vinú stovky kilometrov chodieb, v ktorých je vpísaná história mesta. Pri štúdiu starých máp narazí na záznamy o tajomnej podzemnej miestnosti, ktorú sa rozhodne nájsť a preskúmať. Svoje nadšenie a odhodlanie nakoniec prenesie aj na partiu speleológov a dobrodruhov. Prehovorí ich, aby ju doviedli do „dolného“ Paríža. Hneď na začiatku cesty prechádzajú okolo nápisu s varovaním, že vstupujú do ríše mŕtvych. Bohužiaľ ho neberú vážne. O pár hodín neskôr však všetci na vlastnej koži pocítia, že so smrťou je neradno sa zahrávať, pretože takáto hra vás môže stáť život.

Pät kamarátov z detstva si užíva život v byte v srdci Paríža - vďaka veľkorysosti jedného z nich, Samuela. Jeho otec mu však náhle zastaví prísun peňazí a Samuel sa v snahe neprezradiť nepríjemnú situáciu svojim priateľom púšťa do riskantných projektov. Šťastie mu veľmi nepraje a nechtiac sa zapletie s miestnou mafiou, poštve proti sebe drogových dílerov a dokonca sa stáva hľadaným políciou. Nezostáva mu nič iné, než sa kamarátom priznať a požiadať ich o pomoc...

Když učitelka angličtiny Adèle bez rozmyslu umožní patnáctiletému uprchlíkovi, aby se nenápadně připojil k její skupině středoškoláků nastupující na trajekt do Velké Británie, vůbec si neuvědomuje závažnost svého jednání ani to, jakým způsobem tohle neuvážené rozhodnutí ovlivní jejich cestu přes kanál.