Píšu sa 40. roky 20. storočia a predrevolučnú Čínu ovláda chaos. Uprostred tohto zmätku sa odohráva príbeh zlodejíčka Singa (STEPHEN CHOW), ktorý sa zúfale snaží stať členom rafinovaného a nemilosrdného gangu Sekerníkov, pod ktorého zločinnou nadvládou sa ocitla celá Šanghaj.

Ti každý deň tvrdo drie, len aby on a jeho synček Dicky mali čo do úst a strechu nad hlavou. Smoliar Dicky patrí v škole k odstrkovaným a prehliadaným outsiderom, pretože nosí obnosené veci a na rozdiel od väčšiny jeho spolužiakov nevlastní drahé elektronické hračky. Jeho milujúci otec by mu samozrejme veľmi rád daroval nejakú naozaj výnimočnú hračku, no je príliš chudobný, a tak sa rozhodne skúsiť šťastie na starej skládke za mestom v nádeji, že možno nájde niečo, čo sa dá vyčistiť a opraviť a čomu by sa jeho synček potešil. Keď pri prehrabávaní starých, zničených a v podstate úplne nepoužiteľných harabúrd natrafí na tajomnú guľu, zdá sa, že sa naňho konečne usmialo šťastie, keď ju totiž Dickymu prinesie, guľa sa zrazu zmení na čudesnú potvorku, ktorá dokáže meniť svoj vzhľad a disponuje výnimočnými schopnosťami! Najlepšie ale je, že Dicky má teraz šancu vďaka svojmu novému mimozemského priateľovi konečne urobiť dojme na svojich spolužiakov alebo si to aspoň myslí.