Dej filmu sa točí okolo Val, ťažko pracujúcej gazdinej v dnešnom Sao Paule. Val s láskou zabezpečuje všetky potreby svojich bohatých zamestnávateľov, v ktorých dome žije - varí, upratuje a dokonca zastáva rolu náhradnej matky pre ich dospievajúceho syna, ktorého vychováva už od batoľaťa. Náhly príchod Valinej odcudzenej dcéry Jessicy však vnesie zmätok do triednych prekážok v dome a odhaľuje nevypovedanú pravdu o ich existencii. Jessica je múdre, sebavedomé a ctižiadostivé dievča, ktoré odmieta pristúpiť na dynamiku nadradenosti a podradenosti. Vystavuje tak vzťahy i oddanosť všetkých členov domácnosti skúške a núti ich, aby sa znovu zamysleli nad skutočným významom rodiny.